MIAMI, Florida. – El Centro Nacional de Huracanes de los Estados Unidos (NHC, por sus siglas en Inglés) reportó esta madrugada que la tormenta tropical Eta ya se convirtió en huracán y advirtió, en su más reciente informe, que el ciclón alcanzará la categoría 4 antes de tocar tierra en las costas de y Nicaragua y Honduras.
Eta se convirtió en huracán categoría 1 durante la madrugada de este lunes y se intensificó rápidamente hasta la categoría 2. El último boletín reporta que el ciclón tiene vientos sostenidos de 175 kilómetros por hora (km/h), es decir, a tan solo 3 km/h de alcanzar la categoría 3.
La previsión de que Eta alcance la categoría 4 antes de tocar tierra, implica que lo hará con vientos sostenidos de entre 209 a 251 km/h.
De acuerdo al boletín de las 1 p.m. ET de este lunes del Centro Nacional de Huracanes, Eta se encontraba 85 millas al este de Cabo Gracias a Dios, en la frontera entre Nicaragua y Honduras, y 105 millas al este-noreste de Puerto Cabezas, Nicaragua.
El huracán tenía vientos máximos sostenidos de 120 millas por hora, y se movía en dirección oeste a una velocidad de traslación de 9 mph.
En su trayectoria actual, Eta tocaría tierra en las costas de Nicaragua la noche de este lunes. Una vez en tierra, Eta se atravesaría Nicaragua en dirección noreste.
El NHC advirtió que Eta podría causar peligrosa marejada ciclónica, vientos “catastróficos”, inundaciones repentinas, y deslaves para partes de Centroamérica.
Eta podría seguir fortaleciéndose antes de tocar tierra en Nicaragua, según el NHC. Una vez en tierra el huracán comenzaría a debilitarse.
El centro y norte de Nicaragua y buena parte de Honduras podrían recibir entre 380 y 640 milímetros de lluvia, con hasta 890 milímetros en zonas concretas, según los expertos.
También eran probables los aguaceros en el este de Guatemala, el sur de Belice y Jamaica.
Era posible que la marejada ciclónica se adentre hasta 4.5 metros en la costa de Nicaragua.
El centro de huracanes también advirtió del riesgo de inundaciones repentinas peligrosas y aludes de tierra en zonas altas.
Con el recuerdo aún vivo del devastador huracán Mitch, que hace exactamente 22 años dejó miles de muertos a su paso por Centroamérica, Nicaragua se preparaba el lunes para recibir el impacto de Eta.
Alerta roja
El gobierno nicaragüense declaró el lunes alerta roja en la región del Caribe Norte, donde la Fuerza Naval evacuó la víspera a unos mil 650 habitantes de los Cayos Miskitos, situados frente al litoral del Caribe Norte, ante el peligro de que el ciclón azote con mucha intensidad la zona.
Según Guillermo González, director del estatal Sistema Nacional para la Prevención, Mitigación y Atención a Desastres (Sinapred), los evacuados fueron llevados a “casas solidarias” en Bilwi, también llamada Puerto Cabezas, donde habitan unas 66 mil personas.
Otra cantidad similar vive en comunidades indígenas ubicadas sobre el litoral del Caribe Norte y en las riberas del río Coco, que en esa zona forma parte de la frontera con Honduras. Si bien ya no tiene el caudal de hace décadas, en caso de huracanes el río suele desbordarse.
En la zona del río Coco, la mayoría de las viviendas en unas 50 comunidades misquitas sobre las riberas están construidas con bambú y palma, lo que las hace sumamente vulnerables.
Son comunidades pobres, casas de bambú y con las grandes llenas (crecidas) son las que siempre están desbordadas”, expresó con preocupación Rodolfo Frech, párroco católico de la zona.
En un comunicado, la Fuerza Naval ordenó suspender el zarpe de embarcaciones en el litoral caribeño, ya que se espera que el meteoro toque tierra sobre algún punto de la costa desde Cabo Gracias a Dios -en Honduras- hasta hasta Sandy Bay Sirpi, en Nicaragua.
Asimismo pidió a los pescadores que faenan en aguas del Pacífico tomar precauciones, ya que “se prevé que la franja costera del Pacífico se vea afectada por grandes marejadas y fuertes vientos”.
Se les alerta a todos los dueños de acopios, cooperativas de pescadores y dueños de embarcaciones a tomar las medidas necesarias y abstenerse de hacerse a la mar”, precisó el aviso.
Se espera que luego de tocar tierra Eta se desplace sobre las montañas del norte nicaragüense.
Por tal razón, el gobierno decretó desde el sábado una alerta preventiva en todo el país y un alerta de vigilancia en la región del Caribe norte y en las norteñas provincias de Jinotega y Nueva Segovia.
Eta es la 28va tormenta de la temporada con nombre en el Atlántico, igualando el récord de 2005.
Sin embargo, es la primera vez que se emplea el nombre de la letra griega eta porque en 2005 los meteorólogos concluyeron tras el final de la temporada que una tormenta que no fue bautizada debería haber recibido nombre.
Aún queda un mes de temporada de huracanes, hasta el 30 de noviembre. En 2005, la tormenta Zeta se formó a fines de diciembre.
