La reina Isabel II celebrará este jueves su cumpleaños número 90 con una reunión familiar, un pastel horneado por una estrella de televisión, y disfrutando de la misma popularidad que casi siempre.
Isabel II ha reinado durante más de 63 años y no muestra signos de querer retirarse, aunque en los últimos años ha delegado parte de sus funciones en los miembros más jóvenes de la familia real. Una nueva encuesta sugiere que el público británico quiere que las cosas sigan así, y un 70 por ciento cree que debería reinar el mayor tiempo posible, el porcentaje más alto desde 1981.
El apoyo a la monarquía sigue siendo elevado, con un 76 por ciento de aceptación, según la encuesta de Ipsos-Mori para el King’s College de Londres. “La reina es muy popular, agrada personalmente y la gente opina que hizo un trabajo excelente”, dijo a la AFP Roger Mortimore, profesor en el Instituto de Historia Contemporánea británica de esta prestigiosa universidad.
Las celebraciones de este jueves serán de bajo perfil y los principales eventos públicos, incluyendo un desfile militar y un almuerzo para 10.000 personas en el Mall, la larga avenida frente al palacio de Buckingham, tendrán que esperar a junio, cuando se festeja oficialmente el cumpleaños. Aún así, la reina recibirá una torta elaborada por Nadiya Jamir Hussain, la muy popular ganadora de The Great British Bake Off, un concurso televisivo de repostería.
“Estoy tan nerviosa que ni siquiera puedo mirar al horno”, dijo Hussain, que deberá presentar personalmente el pastel a la reina. Isabel II, al frente de cuatro generaciones de la Casa de Windsor, presidirá una cena de cumpleaños familiar organizada por su heredero, el príncipe Carlos.
Carlos y su hijo Guillermo están asumiendo cada vez más funciones, aunque en 2015 la reina todavía asistió a 393 compromisos en 2015, incluyendo visitas de Estado a Malta y Alemania. Guillermo, quien con su esposa Catalina y sus dos hijos pequeños aportó una nueva energía a la familia real, rindió homenaje a la matriarca, a la que él y su hermano Enrique llaman “la jefa”.
“Soy increíblemente afortunado de tener a mi abuela en mi vida. A medida que se acerca a los 90, tiene una energía más extraordinaria”, explicó Guillermo. La reina ha visto desfilar más de una decena de primeros ministros por Downing Street desde que ascendió al trono en 1952, reuniéndose una vez a la semana con ellos, además de recibir información diaria del Parlamento.
El primer ministro conservador, David Cameron, rendirá homenaje a la monarca en el Parlamento. También el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, le presentará sus respetos, pues acudirá a almorzar con ella en Windsor mañana. En septiembre del año pasado, la reina rompió el récord de la reina Victoria y se convirtió en la monarca británica con más duración en el trono.
La reina es ampliamente considerada como una presencia constante y estabilizadora en un mundo turbulento, una percepción que ha cultivado negándose a hacer públicas sus opiniones personales. Su determinación a distanciarse de la política se ha visto bajo presión a medida en el referéndum sobre la permanencia en la Unión Europea del 23 de junio, como ya ocurrió con el referéndum de independencia de Escocia.
Un diario que tituló hace poco ‘La reina apoya la salida de la UE’, con base en las declaraciones bajo anonimato de alguien que aseguró haberle oído hace algunos años un comentario desfavorable al bloque europeo, fue inusualmente desmentido por el palacio de Buckingham, que recordó que la reina siempre ha sido, es y será políticamente neutral.
La reina Isabel II es soberana de Inglaterra, Jamaica, Barbados, Islas Salomón, Nueva Zelanda y 11 países más, y ha visto pasar 13 primeros ministros del Reino Unido. Detesta la champaña, los discursos largos y el ajo. Es la única persona en el planeta con permiso para conducir sin licencia.
Estas son apenas una pequeña parte de los 100 hechos importantes y curiosidades de la reina, en su cumpleaños número 90, y estas son algunas otras:
– A los 7 años posó para su primer retrato oficial. Hoy tiene más de 140.
– Nunca estuvo en los planes de su familia que llegara a ser reina.
– En 1947 pronunció, durante un viaje a Suráfrica, uno de sus discursos más recordados. “Declaro ante ustedes que dedicaré mi vida, sea larga o corta, a servirles”.
– Su primer cambio como monarca fue de residencia: se mudó del castillo Windsor al palacio de Buckingham.
– No soporta los discursos de más de 12 minutos.