GINEBRA. – El secretario del Tesoro y el principal negociador comercial de Estados Unidos iniciaron el sábado negociaciones con funcionarios de alto rango de China en Suiza con el objetivo de apaciguar una disputa que amenaza con interrumpir el comercio entre las dos economías más grandes del mundo y dañar la economía global.
La agencia noticiosa estatal china, Xinhua, reportó que el secretario del Tesoro, Scott Bessent, y el representante comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer, dieron inicio a las reuniones en Ginebra con una delegación china encabezada por el viceprimer ministro, He Lifeng.
Diplomáticos de Washington y Beijing confirmaron también el inicio del diálogo, pero hablaron bajo condición de anonimato. El lugar exacto de la reunión no se hizo público. Sin embargo, se vio una caravana de autos y camionetas negras saliendo de la residencia del embajador de Suiza ante las Naciones Unidas en la adinerada ciudad suiza, y una fuente diplomática, que habló bajo condición de anonimato debido a la delicadeza de la reunión, dijo que las partes se reunieron durante unas dos horas hasta que partieron hacia un almuerzo previamente acordado.
Las perspectivas de lograr un avance importante parecen escasas. Pero hay esperanzas de que los dos bandos reduzcan los enormes aranceles que se han impuesto mutuamente, una medida que calmaría a los mercados financieros de todo el mundo y a las empresas de ambos lados del océano Pacífico que dependen del comercio entre Estados Unidos y China.
En abril, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, elevó los aranceles a las exportaciones chinas a un total del 145%. Beijing respondió imponiendo gravámenes del 125% a los productos estadounidenses. Unos aranceles tan altos equivalen prácticamente a un boicot mutuo y suspenden un flujo comercial que el año pasado superó los 660.000 millones de dólares.
Antes incluso del inicio de las negociaciones, Trump sugirió el viernes que Washington podría reducir sus aranceles a China. En una publicación en su red social, Truth Social, el presidente republicano publicó que ”¡80% de arancel parece correcto! Depende de Scott”.
Sun Yun, directora del programa de China en el Stimson Center, apuntó que esta será la primera conversación entre He y Bessent, y dudó de que la reunión en Ginebra arroje resultados significativos.
“El mejor escenario es que las dos partes acuerden reducir los… aranceles al mismo tiempo”, dijo y añadió que incluso una pequeña reducción enviaría una señal positiva. “No puede haber sólo palabras”.
Desde su regreso a la Casa Blanca en enero, Trump ha utilizado los aranceles de forma agresiva, como su arma económica favorita. Ha decretado, por ejemplo, un impuesto del 10% a las importaciones de casi todos los países del mundo.
Pero el enfrentamiento con China ha sido el más intenso. Sus aranceles al gigante asiático incluyen uno del 20% destinado a presionar a Beijing para que tome más acciones para detener el flujo del opioide sintético fentanilo hacia Estados Unidos. El 125% restante está vinculado a una disputa que se remonta al primer mandato de Trump, y se suma a los impuestos que había decretado entonces, lo que supone que algunos productos chinos pueden tener cargas impositivas superiores al 145%.
Con información de AP
